理塘堪称“悬在高空的城市”，海拔4200米，比二郎山山顶还高出上千米，被称为“世界高城”。理塘人是高山顶上的居民。理塘居，大不易！然而，一山更比一山高，放眼西南，海拔6224米的“康南第一峰”格聂神山，如患巨人症般耸入云间，仿佛不如此高昂，不能揣摸天意。“其险也若此，嗟尔远道之人胡为乎来哉”！

一个空气如此稀薄的地方，何以成为赛马运动最负盛名之处？几百年前，康巴最负盛名的长青春科尔寺，便每年举办为期10天的隆重赛马会，以祭拜神山，庆贺丰收。到1960年，赛马会改为和“八一”建军节同时举行。现在已经发展成为国际赛马节。

其间，远远近近的人们，驮上帐篷什物，携家带口，来到理塘的毛垭坝草原上扎帐而居。眨眼工夫，一座帐篷城就奇迹般诞生！几百顶白色帐篷密密匝匝，首尾相衔，势若营盘，组成了一个流动的市井。白帐篷的瓦棱线和镶接线，都是黑边，颇具房屋檐、柱形态，犹如有种恋土的驻扎情结，好像这“飞来城”从此生根，再不想拔寨而去。白色帐篷在绿草地上看起来非常舒服!过去，人们用牦牛绳编织帐篷，因而黑帐也是常见的，如果从“经脏”的角度考虑，黑色帐篷应该有可取之处，但是，它们太粗放了，好像已被全部弃用。白色更气派更辉煌，它是雪山的颜色，哈达的同调，纯洁的寓意，藏民对色彩的审美，是精伦的。

藏语里，理塘称“勒通”——平镜般的草原之意。因而，立市于高山，是有它的道理的。因为地势辽阔，水草肥美，这里成了骑手的摇篮。理塘也被喻为“马术之乡”。赛马尚未开始，马蹄也发痒了，骑手也亢奋了。人群中最盛装的，多半是骑马的把式们。他们清一色的白色藏帽，有的还在帽子上拴一条红丝带。藏袍的色彩，也是五花八门，鲜艳至极。藏袍右袒处，露出雪白的里衣。身上大都挎了红绶带，腰上系了若干彩带，连高统藏靴，也是红黑相间的色彩。参赛马匹皆戴红缨，系铜铃，佩彩色鞍辔，马头上缀有参赛号码。当他们连人带马密匝匝走向起跑线时，人们就知道，赛马即将开始。

骑手如云,万马奔腾
　　 藏语里,理塘称“勒通”———平镜般的草原之意。因而,立市于高山,是有它的道理的。因为地势辽阔,水草肥美,这里成了骑手的摇篮。理塘也被喻为“马术之乡”。赛马尚未开始,马蹄也发痒了,骑手也亢奋了。人群中,最盛装的,多半是骑马的把式们。他们清一色的白色藏帽,有的还在帽子上拴一条红丝带。藏袍的色彩,也是五花八门,鲜艳至极。藏袍右袒处,露出雪白的里衣。身上大都挎了红绶带,腰上系了若干彩带,连高统藏靴,也是红黑相间的色彩。参赛马匹皆戴红缨,系铜铃,佩彩色鞍辔,马头上缀有参赛号码。当他们连人带马密匝匝走向起跑线时,人们就知道,赛马即将开始。
　　 一声号令,万马奔腾。骑手们以马拉松赛般的密集队形,蜂拥而出,策马狂奔。毛垭坝草原上马蹄声碎,人声鼎沸。骑手举起森林般的手臂,连连以缰绳抽打马臀,肌肉怒张,满脸激越。很多人都插上一杆黄色长条旗,一位旗手,执红旗跑在中间。众人因一时没有拉开距离而人挤人,马挨马,场面惊险。倘若有人骑术稍逊,必定跌落马下,踩踏如泥。但是,这种耽心很快便成为多余,不愧马背上的民族,个个骁勇,人不离鞍,马不负人,形同粘结打捆的一组运动组合。只见风卷残云般,马队如彩色狂飙一掠而过。摄影家们守候在骑手们奔跑的路上,这样迎面拍摄是最精彩的,却也最危险。于是用了长镜头,按过快门,逃之夭夭。旁边,搭起了大型彩帐,作为观看席,衣着随意的老人、妇女、儿童们大饱眼福。前排席地而坐,后边一层一层的脑袋往天上摞,最后一排叠罗汉般站得顶住了帐篷。
　　 比赛项目有耐力赛、小走赛、马术赛等。其中马术赛最为精彩,马肚藏身、马背倒立、飞骑射击、拾哈达等,无不惊险刺激。此外,还有背水、捏糌粑、格腾(颈劲比赛)等民俗活动。赛马节期间,前来的海内外观光客达万人之多。